Los aminoácidos son sustancias cristalinas y que generalmente son de sabor dulce. Se trata de unidades fundamentales que al combinarse, conforman las proteínas indispensables para poder reconstruir los músculos.
Existen 250 aminoácidos en el mundo de los alimentos, sin embargo los seres humanos necesitan, en mayor o menor grado únicamente 20 de estos nutrientes proteicos que se obtienen de casi todos los alimentos que se ingieren a diario.
Los aminoácidos sirven para descomponer los alimentos ingeridos, hacer crecer, reparan los tejidos corporales, y llevar a cabo muchas otras funciones propias del organismo.
La deficiencia de estos aminoácidos esenciales para el ser humano es perjudicial y puede acarrear problemas de salud que derivan en indigestión, depresión, fiebres altas, desnutrición, edemas y retraso en el crecimiento de los niños.
Por otra parte, altos índices de valores de aminoácidos en el organismo también afecta a la salud, ya que se pueden producir algunos trastornos como intolerancia a la fructosa, cetoacidosis y eclampsia en las embarazadas.
Cada uno de los aminoácidos son importantes para el desarrollo del organismo, la reparación y alimentación de la fibra muscular, aportar o aumentar los niveles de energía, desarrollar una mejor definición muscular, permitir que la piel sea más sana y mejorar la función cerebral.
En otro orden de ideas, los aminoácidos que consumen los seres humanos constituyen varios tipos, y son los que veremos a continuación.
Tipos de aminoácidos
Los aminoácidos se pueden clasificar en aminoácidos esenciales, no esenciales y condicionales. Cada uno de ellos son importantes aunque en proporciones diferentes para el buen funcionamiento del organismo, y el equilibrio entre estos solo se puede obtener por medio de la ingesta de una dieta saludable y balanceada.
Aminoácidos esenciales
Son aquellos aminoácidos que no pueden ser producidos por el propio cuerpo, y por tanto su ingesta debe ser a través de los alimentos que se consumen a diario. Dentro de este grupo se encuentran nueve tipos de aminoácidos:
- Histidina.
- Isoleucina.
- Leucina.
- Lisina.
- Metionina.
- Fenilalanina.
- Treonina.
- Triptófano.
- Valina.
Aminoácidos no esenciales
Este tipo de aminoácidos, contrario a los esenciales si son sintetizados por el propio cuerpo, y no es necesario que sean ingeridos mediante una dieta. En este grupo se consiguen doce tipos de aminoácidos:
- Alanina.
- Asparagina.
- Aspartato.
- Cisteina.
- Glicina.
- Glutamato.
- Glutamina.
- Hidroxilisina.
- Hidroxiprolina.
- Prolina.
- Serina.
- Tirosina.
Aminoácidos condicionales
En realidad no son esenciales para el organismo, salvo que este se encuentre sometido a condiciones de enfermedad, estrés y actividad física o deportiva. Es decir, todo aquello que suponga un esfuerzo que lleve al cuerpo al máximo de lo que se acostumbra a soportar.
Este grupo cuenta con ocho tipos diferentes de aminoácidos que son:
- Arginina.
- Cisteína.
- Glutamina.
- Tirosina.
- Glicina.
- Ornitina.
- Prolina.
- Serina.
Alimentos que aportan aminoácidos
Casi todos, por no decir que todos los alimentos, aportan en la justa medida los distintos aminoácidos, tanto esenciales, no esenciales o condicionales que se requieren para mantener la buena salud del organismo.
Lo más importante es que todos estos alimentos contienen muchos más valores de aminoácidos esenciales. Aunque las proporciones siempre varían en función del tipo de alimento.
En todo caso, lo más recomendable es aumentar el consumo de frutas, verduras, legumbres y hortalizas, de preferencia crudo o en su defecto, al vapor.
Siguiendo este orden de ideas, los aminoácidos se pueden encontrar en estos alimentos:
Aminoácidos esenciales:
- Leucina: se encuentra en las almendras, coco, papaya, en aceitunas, nueces y albaricoques.
- Isoleucina: disponible en requesón, pescado, carne, maní, semillas de aceitunas, pistachos y almendras.
- Valina: tomates, manzanas, zanahorias, nabos y remolacha.
- Lisina: el pepino, el apio, la alfalfa, peras, papaya, uvas, manzanas, zanahorias y espinacas.
- Treonina: en la papaya, alfalfa y en la mayoría de los vegetales de hojas verdes.
- Triptófano: está en la remolacha, apio, espinacas, nabos y zanahorias.
- Fenilalanina: espinacas, tomates, la menta, la remolacha y manzanas.
- Histidina: en pepino, zanahorias, ajo, cebollas, papaya, manzanas, zanahorias y rábanos.
Aminoácidos no esenciales:
Al ser sintetizados por el propio cuerpo no es necesario consumirlos, sin embargo alimentos como la alfalfa, en los verdes de pimienta, manzanas, uvas, patatas, verduras de hoja verde, las raíces de remolacha. Así como el coliflor, cebollas, ajo, uvas y ananás, son los productos donde es más alta la concentración de Aminoácidos no esenciales
